老人见山虎和江小龙都是年轻人，对他很尊重，说话低声细语挺和气，便站起来客气地应道:
"二位客官，这么晚了，是来买鱼的吗?"
江小龙回答说"不是"，山虎连忙接上去说:
"我们不是来买鱼的，是来打听鱼行情的。"
"那就上船来坐吧。"老人邀请。
二人喜不自胜，登船坐下，山虎首先开口说:
"我们刚才听你说，有人买鱼不给钱，这是怎么回事?"
"唉!提起这事我就来气。"老人气呼呼地说。"我好不容易打了几十斤鱼，本想到这里来卖个好价钱。傍晚太阳快落山的时候，来了两个国军的兵，说他们要出高价买我的鱼。可是当我把鱼从鱼篓里倒进他们的箩筐以后，他们提起箩筐就走，一分钱也不给。我向他们讨要，他们就用枪托砸我。你们说，这国军的兵，不就是强盗嘛。"
"国军的兵，就是强盗!"山虎说。"他们对付老百姓狠得很，对付日本鬼子就没本事了，只知道保命逃跑。"
"这我知道。"老人说。"国军的兵打仗不行，只知道坑害百姓。"
"你既然知道，为什么要到这儿来卖鱼呀?"江小龙关切地问。
"这里的行情好哇。"老人说。"在这码头附近，有个集镇，设有鱼市，鱼贩子到码头来买鱼到鱼市去卖，从中赚钱。捕了鱼到这儿来不愁卖不出去，哪能想到碰上国军士兵被抢了呢!你们不是要打听鱼行情吗，这就是这儿的行情。"
"对岸那边的行情，你知道吗?"山虎趁势问。
"不知道，没去过。"老人回答得很干脆。
"那边的行情，我们也想知道。"山虎说。"所以，我们想请你帮忙，把我们送过去。"
"过江的费用，你要多少，我们就给多少。"江小龙说。
老人低头不语。江小龙又说:
"我们说话是算数的，你如果不相信，我现在就把钱给你。"
"不是我不相信你们。"老人说。"对岸那边也是国军当道，天下国军一个样，都不是好东西。所以，我现在既不想在这里呆，也不想到那边去，只想回家了。"
"你家在哪里?"山虎问。
"在安徽。"老人说。
山虎和江小龙听了，惊喜起来，冷不防地道出了藏在内心的秘密:
"我们正要去安徽，就让我们搭你的船，跟你去吧。"
老人漠然惊奇，说:
"你们不要到对岸打听鱼市行情吗，跟我到安徽去干什么?"
山虎急忙解释道:"我们本来是打算到对岸打听鱼市行情之后再去安徽的，现在你要回安徽，我们想搭便船，费用照付，还是你要多少，我们就给多少。"
"你们到安徽去干什么?"老人问。
"去投靠亲友。"江小龙说。
"你们的亲友在安徽什么地方?"老人又问。
"他们是经商的，东奔西跑没有固定的地点。"山虎抢着回答。"我们到了安徽以后，再去找他们。"
老人不再说什么，招呼山虎和江小龙坐稳，拔起锚桩，撑起竹槁，使船离开江边，向北进入江心，摇橹驶去。
山虎觉得，老人和蔼可亲，就主动与他交谈，聊起了家常，说:
"你老人家驾船这么熟练，肯定是渔家出身，常在这长江里捕鱼捞虾。"
"你的眼力不错，看得准。"老人说。"我家住在长江边上，从小就学会了驾船撒网捕鱼。只是日本鬼子来了以后，才停歇下来，不敢驾船出来。现在好了，日本鬼子投降了，滚回日本了，这才又干起了老行当。"
老人随意说的这段话，却引起了山虎的高度警觉。因为在他的脑海里，还是被日本侵略军的侵略充斥着，武汉仍在日军的占领中。所以一听老人说"日本鬼子投降了，滚回日本去了"，便惊讶地问:
"日本鬼子真的投降了吗?"
"当然是真的。"老人说。"原先南京、武汉都被日本鬼子占领，他们投降了，被国民政府接收，现在满城都是国军，一个日本鬼子都没有。这么大的事，难道你们还不知道?"
"真的不知道。"山虎说。"我们是大山沟里的老百姓，没有听说这件事。"
"原来如此。"老人说。"你们身居山区，与世隔绝，出门闯世界，要处处小心才是。就说这长江上的世界吧，原先跑的是日本鬼子的军舰，现在跑的是国军的军舰，看到了就要赶紧躲一躲，不然就会遭到杀身之祸。"
说话间，一艘国军的军舰亮着探照灯从下游驶来。老人急忙把鱼船驾至江边停下，佯装撒网捕鱼。待军舰驶过之后，才收网继续前行。
就这样，老人驾船在江面北边顺流而下，驶驶停停，停停驶驶。天亮的时候，老人把船停泊在一个小港湾里，对山虎和江小龙说:
"我到家了，跟我到家里喝杯茶吧。"
山虎认为这是老人说的客气话，便推辞道:
"不打扰了，我们上岸后就去赶路寻亲友了。"
江小龙接着山虎的话尾说:"是啊，我们要走了。搭船的费用，现在就结。这是那句话，你要多少，我们就给多少。"
"不急。"老人说。"你们硬要给钱，那就跟我到家里喝杯茶再说。"
盛情难却，山虎和江小龙只好跟着老人下船上岸，去了老人的家。
山虎和江小龙跟着老人进屋时，屋内走出一个年轻人。老人说:
"这是我的儿子。"
然后，把儿子拉到一旁，嘴巴贴着儿子的耳朵嘀咕了一阵子。
儿子走了，老人把山虎和江小龙请进堂屋坐下，烧水泡茶招待。江小龙再提结账付钱之事，老人说:
"我要回家了，顺便捎带着你们，哪能开口向你们讨钱呀!你们硬要给，那就随便给吧。"
老人的这番话，使山虎和江小龙很受感动。二人商量之后，说:
"我们带的路费没有花完，现在已经到了目的地，没花完的路费全部给你，以表达我们对你的感激之情。"
说罢，把身上的钱全掏了出来，交给老人。
老人不再客气，微笑收下。
山虎和江小龙喝了茶，向老人道谢，起身要走。而眼前突然出现的情况，又使他们二人惊呆了。
只见老人的儿子引领着一位国军的上尉军官和两名国军士兵破门而入，老人竟然笑嘻嘻地指着山虎和江小龙，对那上尉军官说:
"就是他们两个，你把他们带走吧。"
说罢，又把山虎和江小龙给的路费钱交给那上尉军官，说:
"这是他们给我的，你也拿去吧!"
老人的举动，激怒了山虎和江小龙。二人怒目横眉，冲着老人怒吼:
"想不到你是这种人!"
那上尉军官立即斥止，对他们说:
"你们两个，要老老实实地跟我们走。否则，就把你们捆绑起来。如果想跑，那就就地正法!"
山虎和江小龙见那上尉军官腰佩手枪，两名士胸挎美式卡宾枪，长叹一口气，无可奈何地跟着他们走了。
