“不管怎么说，现在总归是有个正经的正面身份了，这可比小镇治安官随手发的警徽靠谱多了。”

布兰迪将这张对他而言非常重要的证件放进贴身的口袋里，准备去史密斯菲尔德酒馆浅喝一杯，小小庆祝一下，这时，旅店对面的杂货铺里传出的骚动吸引了他的注意。

抱着一探究竟的态度，布兰迪推开了杂货铺的门。

一进门，就听见杂货铺老板既愠怒又无奈地对一个又胖又邋遢的老头说：“老兄，你已经白喝了我一瓶朗姆酒和一瓶威士忌了，这都无所谓，可你买了一马车的货，到头来居然还要赊账？你不是我们的竞争对手专门派来找茬的吧？”

喝得半醉的老头呵呵地笑了，说：“老弟，别这么小气嘛，我又不是不付钱，只是今天确实没钱，但是，我的小伙子们会很快赚笔大钱，到时候还会少你这点儿钱？”

杂货铺老板才不听他的忽悠，一边随手拿起一个鸡毛掸子驱赶老头，一边说：“少来这套，每天来我这赊账的人不知道有多少，我还是第一次见到你这样不要脸的老东西，我警告你，赶紧把我的东西从车上卸下来，然后赶紧给我滚蛋。”

老头自然不会就这样放弃，一边躲避着鸡毛掸子的打击，一边充分发挥着自己的厚脸皮，说：“诶诶诶，老弟，小啦，格局小啦，你想啊，我一次就买你这么多货，而且我非常确信，你我的生意会是长期的合作，到时候肯定少不了你的好处，诶老弟，别打了别打了……”

两个年纪加起来都快七八十岁的大老爷们像两个孩子一样打闹着，在一旁旁观的布兰迪实在是看不下去了，便走上前介入这场闹剧，他分开两个就快要扭打在一起的男人，说道：“行了啊，都消停消停，这里到底发生了什么事？”

“芒尼先生，您来得正好，赶紧把这个买货不给钱还胡搅蛮缠的老家伙扭送到马洛伊警长那里。”杂货铺老板喘着粗气，鸡毛掸子的尾端冲着那个邋遢老头指指点点。

“哎！凭什么抓我啊！我只是赊账，我可没听说哪条法律上说赊账也犯法的。”邋遢老头大声争辩。

“行了行了，你们俩都安静一会儿，要是真把警察招过来，你们俩一个都别想安生，”布兰迪一边说着，一边扭头看了眼那个邋遢老头，结果这一眼却让他愣了一下，随即他立刻有些欣喜地喊道，“大叔？你怎么来这了！”

“嗯？我认识你吗，年轻人？”大叔有些疑惑地看着布兰迪，说。

“布兰迪，还记得吗？”布兰迪笑着把头顶的帽子摘下，说。

“布兰迪？”大叔有些狐疑地后退了两步，把布兰迪上上下下仔仔细细地打量了一番，这才把他认出来，大叔惊喜地说，“好小子，还真是你啊，我记得你那会儿还跟个野人一样，没想到现在收拾得这么英俊潇洒了？不错啊，有我当年的八成风范了。”

这下，轮到杂货铺老板懵圈了。他有些迟疑地问道：“芒尼先生，这个老头……啊不，这位老人家，和您是老相识吗？”

“啊，是的，说起来，他算是我的长辈，”布兰迪转过身，有些抱歉地对杂货铺老板说，“不好意思哈，老板，我这个大叔为老不尊惯了，不过他虽然喜欢跟人赊账，但是总有办法还上，而且，他们家刚刚翻越雪山来到这里，钱袋子肯定和肚皮一样空空如也，这样，他今天在你这里拿了多少东西，我来为他垫付，你看怎么样？”

杂货铺老板明白了原委，也换上了他接待贵客时才会露出的灿烂笑容，说：“既然是您的亲戚，那一切都好说，也不需要您来破费，这位老先生只要下次来之前记得把账还上就行。”

布兰迪回头看向大叔，问道：“怎么样？这样处理还满意吗？”

大叔豁达地笑了笑，说：“只要不让我现在付钱，怎么着都行。”

两方话既然说开，自然也就没有了先前的骚乱和争吵，布兰迪和老板寒暄客气了两句，就拉着趁他们说话时又拎了两瓶白兰地的大叔离开了杂货铺。

大叔不住地打量着布兰迪，啧啧道：“好小子，真是人靠衣装马靠鞍，谁能想到一位在文明社会到处都吃得开的年轻绅士曾经也狼狈得像个野人，在雪山里和饿狼还有亡命徒抢吃的呢？”

布兰迪没理会大叔的取笑，只是拉着大叔在杂货铺门口摆着的椅子上坐下，随即问道：“雪山那边的事情彻底结束了？”

“嗯，彻底结束了，”大叔把一瓶白兰地递给布兰迪，说，“火车那票结束后的第二天，我们所有人就收拾东西准备撤离，不过，为了躲避警察和赏金猎人的追捕，达奇安排我们分批转移。”

“我，皮尔逊，苏珊，还有查尔斯，是第一批到达那个叫马掌望台的地方的人，不得不说，那里真是片好地方，绿树成荫，周边地势险峻，易守难攻，距离水源也很近，最关键的是，距离这个镇子也就不到十英里的路程，不远不近。”

“我们大概是三天前到的，这三天里其他人也陆陆续续地来到了这里，现在应该就差在路上因为马车车轮坏掉掉队的亚瑟和何西阿了，”大叔说到这里，喝了口酒，接着说道，“达奇等我们大家的住所都安排得差不多了以后，就让我带着查尔斯还有哈维尔一起到镇上找你，顺便看看能不能想办法弄点物资，再探听一些消息，现在看来，我们的任务完成得还算是圆满。”

“说起查尔斯和哈维尔，”布兰迪四下看了看，问道，“他们俩到哪去了？”

“还能去哪？酒馆呗，”大叔露出一个男人都懂的微笑，说，“那两个小伙子在雪山里可憋坏了。”

布兰迪也露出了同样意味的微笑：“不过，我感觉我待会儿可能要扫他们的兴了，既然你们都到了这里，我想我也该回归帮派了。”

“哈，看来这两个小子今天晚上得想办法自己解决问题了。”大叔坏笑道。

“我会建议他们晚上多喝两瓶啤酒的，”布兰迪一边说着，一边向史密斯菲尔德酒馆走去，“大叔，你去把马车准备好，我们马上出来。”

“好吧，好吧，”大叔不情愿地从椅子上站起来，捶了捶不知是真疼还是假疼的腰，说，“年轻人都是这样，不知道体恤老人的辛苦。”

推开酒馆的店门，布兰迪一眼就看见了倚靠着吧台，正调戏着两个浓妆艳抹的年轻姑娘的查尔斯和哈维尔。

他微微一笑，走上前，趁着自家这两位兄弟眼睛里全都是白花花一片的时候，以迅雷不及掩耳的速度在两人的肩膀上狠狠捶了两拳。

查尔斯和哈维尔猛一回头，看见布兰迪，先是有些愠怒和发愣，然后立刻认出了他。

查尔斯一拳捶在他左胸上，笑道：“你个混小子，吓我一跳，我还以为有人来找茬呢。”

“看不出来啊，你在这边混得不错啊，”哈维尔上下打量着布兰迪，说，“光是你这身行头都得花不少钱吧？”

布兰迪对于哈维尔的捧场很是受用，不过他没有忘记他来这的目的：“闲话咱们车上再叙，大叔已经准备好了，事不宜迟，咱们赶紧回营地。”

说完这些，布兰迪把目光放在两个眼睛闪着精光的两个姑娘，轻扶帽沿，礼貌地说：“抱歉扫了你们的兴致，两位美丽的女士，不过我和这两位先生还有些私事要立即处理，为了补偿两位，今天两位小姐在这里的所有消费，都可以记在我的账上，你们觉得怎么样？”

“你说怎么样就怎么样嘛。”一个姑娘面颊绯红着说。

“要是你能陪我们喝一杯，那就更好了。”另一个胆子大些的姑娘调笑道。

布兰迪微微一笑，说：“等以后有机会吧。”

太阳已经开始在西边的天空上撒满晚霞，一辆满载着各种物资和四个年岁各异、民族不同的男人的马车欢快地驶出瓦伦丁，向着一片隐藏在火车道旁、密林之中的世外桃源而去。

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